第140章 菜园争斗

    吃完了，走出饭馆，两个人信步往前走着。小灵子忽然说道：“秋遇哥哥，你还记得如梦姐姐到五台山去的事吧？”“嗯，记得呀。怎么了？”吴秋遇不解的看着她。小灵子解释道：“上次如梦姐姐去五台山，是因为曾公子想去看擂台比武，她才跟着一起去的。这一次，嵩山又有更大的热闹，我想曾公子一定会去看，若如梦姐姐是跟他在一起，那如梦姐姐也很可能会在嵩山出现。咱们除了在城里寻找，也不妨上嵩山去打听打听。”

    小灵子笑道：“你得感谢人家，是他让你浪子回头，重新做个好人。”马铁腿点了点头：“嗯，倒也有他的功劳。”小灵子笑道：“你不会真的是因为被人偷怕了才决心退出江湖的吧？”马铁腿说：“当然不是。自从在五台县撞见天山恶鬼杀人，我忽然意识到，这种屎盆子早晚会扣到我的头上，越想越害怕，好久都不敢出门。后来便隐姓埋名来到登封，开了那家归来客栈。怕被人认出来，还只能扮作伙计，让我娘子出面经营。”

    小灵子说：“原来只是天山恶鬼他们要杀你灭口。”马铁腿苦笑道：“恐怕不止是他们。我虽然没干过什么大事，但早已臭名昭著。我从江湖上消失之后，很多人便把自己身上的脏水都趁机泼到我头上，让我替他们背黑锅。我行踪一旦暴露，他们巴不得我早点被人灭口，甚至想着亲自来杀我灭口。如果不是被吴少侠送到这里，有了少林寺的庇护，我就算躲得过一时，早晚也得死在那些人的手上。”吴秋遇说：“现在好了，有戒缘大师保护，你们应该不会有事了。”

    小灵子说：“也许是他们另有盘算，就没想着真要抓你。”马铁腿想了想，点头道：“你说的这个倒有可能。要不然，他们想抓早就能抓到我了。”吴秋遇有些不解，分别看了看他们。马铁腿解释道：“我虽然作案无数，但是从来没有在本地做过案。而且自从我洗手不干、开了那家客栈以来，客栈还每年捐出些银子，帮助官府救济灾民、修筑河堤，也算是大老爷眼里的良民。也许是念在我从没给他们添过麻烦，而且又真心改过，时不时有些善举，便给了我一个改作好人的机会。”小灵子说：“官老爷也是讲人情的。你不给他们添麻烦，他们自然没那么恨你。或者，他们也不希望自己管辖的地面，被人说成是盗匪横行，所以才不想把这个事做实了，免得惊动上面。”

    马铁腿夫妇心里焦急，却又无可奈何，两个人凑到一起，小声议论。肖凤英说：“几句话唬不住他。只怕时间长了，他早晚看出戒缘大师不在，便要对咱们下手。”马铁腿说：“事已至此，咱们也没有别的办法，只能走一步看一步了。万一他敢动手，咱们两个联手，也未必一定输给他。”“我现在就去拿家伙！”肖凤英说着，急忙跑进屋里，拿出自己的宝剑和一根棍子，把那棍子交给马铁腿。花庆春扭头看了他们一眼，笑着摇了摇头，没说什么。马铁腿夫妇也不敢轻举妄动。

    小灵子说：“照这么说，你们本该太平无事，怎么会忽然被人追杀？”马铁腿说：“被天山恶鬼杀害的纪姑娘是铁秋声的红颜知己，而铁秋声是武林至尊翁求和的得意弟子。天山恶鬼和蒙昆知道了怎能不害怕？他们好像是巴结上了一个姓曾的大户，替他们出钱买通了各路江湖杀手，非要赶在铁秋声知情之前找到杀我灭口。黄河帮的人不知怎么就找到我了，半夜来偷袭，幸亏吴少侠那晚住在归来客栈，救了我一命。”

    花庆春听到动静，从屋中出来，见那两个看菜园的人被一个黑衣女子制住，不禁愣了一下，开口说道：“不知姑娘是何来历？何苦要为难这两个种菜的？”时秋风正要审问马铁腿当年杀害纪明月的事，见另有人出来质疑，不禁冷冷地说道：“他杀人害命，罪该万死！这里没有你的事！”花庆春笑道：“你们之间的恩怨当然与我无关。只是我来这里找人，还希望他们能帮忙，所以恳请姑娘多留他们一时。”时秋风说：“你找你的人，我算我的帐，咱们互无瓜葛，你不要多生事端。”

    花庆春和时秋风斗了七八十个回合，仍然不分胜负。两个人都惊讶的发现，他们虽然一个使刀，一个使枪，但武功招式却有不少相似之处，不由得各自纳闷，暗自猜想着对方的武功来历。

    来到菜园门口，花庆春将马拴在一棵树上，摘下马鞍上的一对短枪，走进菜园。肖凤英见他手里拿着兵器，紧张地说道：“这里可是少林寺的菜园。你是什么人？来这里做甚？”花庆春说：“请问，这里可有一位老僧看守？”马铁腿夫妇见他仍在一步一步走近，不由得更加紧张：“他就在附近！武功可高了！你可不要乱来！”花庆春欣喜道：“果然是这里。请问你们两位是……？”马铁腿轻轻哼了一声，放下手里的水瓢，冷冷地说道：“哼。你既然找到这里，又何必遮遮掩掩的？我告诉你，马铁腿这条命，也不是随便什么人都能取走的！劝你不要打扰了少林寺菜园的清净！”

    时秋风见小灵子与马铁腿夫妇说笑，便走到吴秋遇身边，小声问道：“你认识那位很像纪明月的如梦姑娘？她人呢？”吴秋遇说：“我们失散了，这次来登封，就是为了找她。”时秋风说：“我在嵩山脚下见过她。”吴秋遇大喜：“真的？那太好了！姐姐是在哪里见到她的？什么时候？”

    时秋风问：“他们为什么要杀害纪姑娘？难道就是为了抢夺那把定心剑？”马铁腿说：“七年前，他们在五台县的清水河畔埋伏，准备劫杀无涯大师。偏巧纪姑娘从那里经过，叫出了声，被他们发觉，他们便要杀她灭口。”时秋风追问道：“你亲眼看到他们杀害纪姑娘？”马铁腿点头叹道：“是。说来惭愧，我当时也想过救她，可惜武功不济，打不过他们。只有躲在暗处，眼看着他们残忍杀害了纪姑娘。唉！后来我甚为自责，也怕因此惹祸上身，于是便退出江湖，隐姓埋名，在登封城开了一家客栈。直到被黄河帮的人发现，被他们半夜偷袭险些丧命，幸亏被吴少侠救了。又看到跟吴少侠在一起的那位如梦姑娘长得跟当年的纪姑娘很像，以为是纪姑娘死而复生，才把当年的经过跟吴少侠说了。”

    小灵子嘀咕道：“时姐姐这几句话说得好奇怪。”吴秋遇走过来，也说：“是啊。我也不知道她说的是什么意思。”肖凤英说：“她号称魔女幽灵，行事向来诡异，她的话，你们不必往心里去。”小灵子说：“她只是不愿与人来往，我倒觉得她是个好人。”“啊。是，是。”肖凤英笑嘻嘻的迎合小灵子。

    马铁腿和肖凤英看到吴秋遇，不禁喜出望外，跑上前激动地说道：“吴少侠，你怎么来了？太好了！我们有救了！”花庆春也冲他们点头致意。只有时秋风，看到马铁腿夫妇和花庆春都对来人如此热络，便想到他们是一伙，不禁皱眉。

    小灵子惊呼道：“他们怎么打起来了？一定有误会！”吴秋遇说：“走，咱们过去劝开！”两个人快步冲进菜园。小灵子大叫“时姐姐”，吴秋遇高喊“花公子”。两个人听到呼喊，都不禁一愣，各自退后一步，暂时停手。

    两个人便出了登封县城，准备去少林寺的菜园找马铁腿了解情况。他们出城不到一里，正往前走着，忽听身后马蹄声响，而且非常急促，越来越近。吴秋遇回头看了一下，见两匹马疾驰而来，他赶紧护着小灵子闪到路旁。两匹马跑过去以后，稍稍停了一下，马上坐的两个汉子微微转身，拱手说了句“对不住了”，便继续策马而去。吴秋遇看到小灵子好像有点不高兴，便开口劝道：“他们已经道歉了，也许他们是有什么急事吧。”小灵子愣了一下，忽然笑道：“我没事。”

    吴秋遇听了，走过来说道：“时姐姐，你说的纪姑娘，应该是铁师叔的红颜知己纪明月姑姑吧？”时秋风惊讶地看了看他：“铁秋声是你师叔？那正好，你武功不弱，正好可以帮我挡住那个人。我要杀了那恶贼，为纪姑娘报仇，为铁公子解恨！”马铁腿听了时秋风的话，马上辩解道：“纪姑娘不是我杀的！”时秋风愤恨地瞪了他一眼，马铁腿赶紧住口。吴秋遇说：“时姐姐，他说的是实话。杀害纪姑姑的凶手另有其人。”时秋风愣了一下，半信半疑地看了看吴秋遇，问道：“你知道凶手是谁？是谁？”吴秋遇说：“杀害纪姑姑的是天山恶鬼。当时蒙昆也在。”时秋风低头沉思，一时难辨真假。

    小灵子送走郑长老，进屋发现吴秋遇已经醒了。吴秋遇问：“刚才你在和谁说话？”小灵子说：“哦，是郑长老。他带人出去打听倪帮主和丐帮其他分支的消息了。”吴秋遇起身下地，看了看门口，说：“什么时辰了？”小灵子说：“已经快晌午了。你一定睡得很晚吧？”吴秋遇说：“我怕那两个人夜里再折回来，就一直在你门外守着。天亮了才进来睡一会。走，咱们出去吃东西吧。”小灵子愣了一下，心中感动：“啊，好，咱们去……吃东西。”

    肖凤英悄悄把吴秋遇拉到一边，小声问道：“哎，吴少侠，上次跟你在一起的那位如梦姑娘呢？她怎么没来？”吴秋遇说：“我们失散了。我们这次来登封，就是为了找她。”肖凤英悄悄指着小灵子：“那个小姑娘是怎么回事？”“你说灵儿啊，她是我的好朋友，我们一起……”吴秋遇忽然意识到她想问什么，也大致明白了时秋风刚才跟他说那几句话的意思，一时不愿再说下去。

    小灵子问：“这几天，到少林寺附近来的人多吗？”马铁腿说：“好像和往日也没有什么不同。”小灵子问：“这就奇怪了，那些喊着要来嵩山的人都到哪去了？难道都住在登封城里？”马铁腿说：“你们可能对这里的地形还不熟悉。嵩山分为太室山和少室山。少林寺就在少室山，那些江湖门派顾忌少林寺的威名，未必敢单独来少林寺附近骚扰，因此少室山倒还清净。他们就算要来，多半也是在太室山和少室山之间、封祀坛以北的地带集结。那里地势平缓，便于众人安顿。”吴秋遇点了点头，觉得他说得有理。

    吴秋遇说：“那衙门为什么还要张贴告示缉拿？”小灵子说：“你们想想，黄河帮的人已经找到归来客栈，衙门的人也来追拿过，说明他的踪迹已经泄露。衙门的人为了应付上差，不得不造出声势。其实他们是盼着大事化小，早日敷衍过去。秋遇哥哥你回想一下，那告示上是怎么写的？”吴秋遇记得很清楚，稍稍省掉了一些字眼，嘴里念道：“嫌犯抢夺财物，作案多起，数年前销声匿迹，近日流窜本地，虽不曾在本地犯案，但终究身有罪愆。若有人发现其踪迹，可及时举报，以便早日擒拿。”

    时秋风说：“几个月以前，就是我第一次来这里找马铁腿那天。她被蒙昆给劫了，正好我去找蒙昆算帐，她便提出跟我走。”吴秋遇听了不禁失望。时秋风问：“怎么了？你不信？”吴秋遇说：“那时我们还在一起，是我们一起送马铁腿夫妇来菜园的。姐姐救了她以后，我们又见到了，一起离开的嵩山。我说的失散，是前几天的事。”

    时秋风冲上前来，马铁腿夫妇合力抵挡，可是不出三招，夫妇二人便被制住。时秋风用力推开肖凤英，只将一把短刀架在马铁腿的脖子上。马铁腿自知求饶无用，便气哼哼硬撑着。肖凤英却跪在地上磕头求情：“女侠，我求求你，放过他吧！我求求你了。”

    花庆春骑着马上了嵩山少室山，看到前面有处菜园，便催马走了过去。马铁腿正在园中浇菜，听到马蹄声，不由得惊了一下。马铁腿的妻子肖凤英也从茅屋中跑了出来，紧张地望着来人。

    马铁腿的事情说完了，吴秋遇开始说起柳如梦的事：“我们这次是来找如梦的。你们见过她，也帮我留意一下。如果见到她，就让她留下住址，我们好去寻找。”肖凤英说：“这个好说，我们一定帮忙。可是城里有通缉告示，我们不能下山。如梦姑娘会到这山上来吗？”吴秋遇说：“她有可能会跟别人一起上山来，到少林寺看热闹。”“上山看热闹？”马铁腿不禁一愣，“少林寺是佛门清净之地，近日也没什么法会之类的，有什么热闹可看？”

    花庆春往前走了两步，说道：“不管他们以前做过什么，既然少林寺收容他们在这里看园种菜，我想他们应该已经改过自新、重新做人了，姑娘还是放他们一条生路吧。”肖凤英愣了一下，这才知道花庆春不是来杀他们的，赶紧爬过去磕头作揖：“少侠救命啊！我们真的已经悔过了！我们想做好人！我们愿终生赎罪！”时秋风哼了一声：“谁做的孽谁来偿还！杀了人，说几句悔过就算了么？今日我定要审清问明，取这狗贼性命，容不得旁人插手！”说着，将马铁腿的衣领一提，便要带他离去。肖凤英赶紧磕头哀求：“少侠，我求求你，救救他吧！”

    ※※※

    吴秋遇和小灵子走上少室山。吴秋遇一路上给小灵子说着当初护送马铁腿夫妇上山时的几番惊险。小灵子觉得非常精彩，直遗憾自己没能亲身经历。吴秋遇凭着记忆找到菜园，老远就发现里面有人打斗。两个人快步跑到近前，却发现打斗的双方他们都认识，一个是救过小灵子和柳如梦的时姐姐，一个是在洛阳附近刚结识的武林名门花公子。

    时秋风又走到小灵子身边，对她说：“今日幸亏遇到你们，终于真相大白。我走了，你多保重吧！”小灵子心中不舍，嘴上说道：“姐姐，你这是要去哪里？”时秋风边走边说：“我去找天山恶鬼和蒙昆，为纪姑娘报仇。”小灵子说：“姐姐，你一个人，多加小心啊。他们虽然没什么本事，倒有几分坏心眼。”时秋风停下脚步，若有所思地看着小灵子。小灵子赶紧跑过去，说：“姐姐，我们以后还会见面吗？”“不知道。”时秋风轻轻拍了拍她的肩膀，似是嘱咐道：“世上之事，未必全能如意。有些事情还需要看得开些。小姑娘，你好好保重吧。”说完，也不等小灵子回答，便快步走出菜园，在山路上消失了。

    众人目送花庆春远去，又回到刚才的话题。时秋风收起弯刀，问吴秋遇：“你怎么知道凶手是天山恶鬼？”吴秋遇解释道：“当年铁师叔把定心剑送给纪姑姑，作为定情信物。纪姑姑到山西祭祖，不幸遇害，定心剑就落到天山恶鬼手里。后来丁大哥骗过天山恶鬼和蒙昆，把定心剑从他们手里夺了，才辗转到我手里，送给如梦防身。”马铁腿插话道：“他们杀害纪姑娘的时候，我正好看见了。后来听说纪姑娘是铁秋声的红颜知己，他们害怕了，这才四处找我，还雇了黄河帮的人杀我灭口。正是这位吴少侠几番相救，把我一路护送到这里，我才侥幸活到现在。”

    花庆春不关心他们所说的陈年往事，... -->>
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