第063章 大漠流沙

吗？”倪帮主微笑不语。老叫花子很无奈：“亏你想得周全。你还是丐帮的八袋弟子呢，乞讨也有你的份。”小灵子说：“我把八袋长老的名头让给你，你替我乞讨行不行？”老叫花子说：“只要你舍得。你别光嘴上说，把你的腰牌拿来，让我先威风几天。”倪帮主微微摇了摇头，暗笑不止。小灵子拿出腰牌，丢给老叫花子。老叫花子伸手没接到，腰牌掉在地上。他赶紧下马把木牌拾起来，拿在手里看了看，说：“分量就是不一样。”然后又高高兴兴地爬上马背，一边走，一边摆弄着八袋长老的木牌。小灵子说：“就你那点出息，怕是一辈子也混不到八袋长老。你可拿好了，玩够了赶紧还我。”老叫花子到底脸皮厚，知道小灵子也是开玩笑，她的话并不往心里去。

    刘长老发了一会呆，把帮主的酒壶和八袋长老的腰牌都交给陈起子，然后从身上撕下一片衣襟，咬破手指，在上面写了几句话，交给陈起子，吩咐道：“你把这个收好，骑马先赶回定边等着。我们在附近继续搜寻，如果有结果，很快就去找你会合。如果半个月还没有我们的消息，说明我们也遭遇了不测，你就把这个上面的字飞鸽传书，尽快通报给崔长老。切记切记！”

    叫花子备了些干粮和水，向北进了大漠。有人问那个带头的：“刘长老，他们说的可信吗？”带头的刘长老微微一笑：“三男一女，两个老人家，错不了。他说有个老人家是鳅老爷，咱们倪帮主名叫大鳅，那个鳅老爷不就是帮主么？”众乞丐恍然大悟。刘长老说：“按照崔长老的说法，帮主他们应该是往盐池方向，没想到直接进了大漠。幸亏刚才遇到那几个人，要不然咱们可就在盐池傻等了。”

    吃饱喝足，四人动身离了客栈。伙计仍是目送很远。小灵子忽然把吴秋遇拉到一边，小声说道：“秋遇哥哥，我有一件事想跟你说。”吴秋遇惊讶了一下，笑道：“灵儿，你有话就说呀。怎么还这么神秘？”小灵子说：“彭大哥那个朋友应该不是急病吧，你能不能晚一点再去给他看？”吴秋遇一愣：“可是彭大哥已经在波罗地等着了。你是不是有别的事？告诉我，咱们一起想办法。”小灵子说：“那天在赐熊岭，看你给大老怪治眼睛的时候，我忽然想到了岳姐姐。我想让你先去给岳姐姐治眼睛。”

    果然，刚走出了几里，便有风沙袭来，叫人几乎睁不开眼。倪帮主说：“大家快下马避一避。”三人下马，躲在马的侧面避让风沙。马儿被风沙吹到，嘻哩哩乱叫。

    倪帮主说：“我看这样，我先去波罗地跟他说一声。先前受人设计挑唆，北冥教和丐帮之间有误会。我正好闲着无事，跟他到北冥教走一遭，把误会说清楚，共同讨论如何应对武林中隐藏的敌人。你呢带着灵儿直接去找那个岳姐姐，医好她之后，尽快来北冥教会合。这样两不耽误。”吴秋遇很高兴：“这样最好了。灵儿，咱们快走。”

    “这里有流沙！”陈起子喊了一句，把刚捡到手里东西递给刘长老。刘长老看了一眼，惊叫道：“这是帮主的酒壶！”众乞丐无不吃惊。刘长老吩咐大家赶紧分头寻找。陈起子说：“大家小心！不要陷到流沙里！”过了一会，小韩拿着一个物件跑过来：“刘长老你看！这是八袋长老的腰牌！”刘长老问陈起子：“是哪位八袋长老随行？”陈起子从崔长老那里知道来历，说：“这是小灵子姑娘的。”

    小灵子的话真真假假，吴秋遇全都信了。他也是不希望小灵子连续奔波，也为了尽快治好岳姐姐的眼睛，了却她的心愿，吴秋遇点头同意了。小灵子把地址告诉了吴秋遇，又把钱袋给了他，催促他尽快上路。吴秋遇拿出一些解毒灵药交给倪帮主，以备不时之需。他不舍地看了看小灵子，跟三人道别，说了声“我一定尽快治好岳姐姐的眼睛，到北冥教去找你们”，打马飞驰而去。

    风云客栈原来的伙计还在。小个子老远看到三个人过来，心有余悸，就要关门。旁边的伙计问：“怎么回事？有客人来了，你关什么门哪？”小个子说：“你不知道，他们几个来过。几包麻药都没有把他们麻翻，倒叫我和厨子在桌子底下……受了好几天的罪。”旁边的伙计探头看了看，笑道：“不碍事，他们都是好人。”说着就出门迎了上去。风云客栈新来的几个伙计，也都是原来黑风寨的马匪，在此从良做起了正经营生。他们仍感念吴秋遇等人的恩德，对小灵子等人的照顾很是殷勤。

    等他们看到人烟的时候，已经到了定边。他们想到的第一件事就是找家最好的客栈，先饱餐一顿，然后洗个热水澡，美美地睡上一两天。

    刘长老不敢太早对大家说出实情，默默带着众弟子，在大漠中继续搜寻帮主等人或者他们的尸骨……

    在风云客栈住了一夜，起来又饱餐了一顿。三人重新上马，离了客栈。临走时，有伙计提醒：“这几日风沙严重，三位要多加小心。”

    几个叫花子听他们提起大漠遇匪获救的事，都看了过来。领头的那个叫花子在众客商面前停了下来，开口问道：“请问各位老爷，你们在大漠里遇到的恩公是何模样？”有人问道：“你是谁呀？问这个干吗？”那叫花子头说：“我们都是穷苦人，受过好心人的接济，正要出力报答。也许你们所说的恩公也是我们要找的人。还请各位老爷给我们说说。”胡勋见这叫花子虽然穷困倒还知礼，便开口说道：“要是这样，我可以跟你说说，是不是的你们自己去想。”叫花子拱手施礼，静静听着。胡勋说：“他们是四个人，有一个小姑娘，两个老人家，还有一个少年英雄。那个人可了不得，可厉害了，我们都叫他金刚大力士，他一个人打跑了一大群马匪……”说起恩公的神勇，胡勋开始滔滔不绝。叫花子打断他的话，追问道：“多谢这位老爷。那两个老人家什么模样？有没有一个这么高，这么胖……”说着，他用手比划起来。胡勋想了一下，说：“你说的是裘老爷吧？”“鳅老爷？”叫花子稍稍愣了一下，忽然兴奋地说道：“就是就是，我们要找的正是他们。不知他们现在哪里？”胡勋说：“我们是在那边大漠里遇见的，从风云客栈出来就分了手。好像是那个方向，你们往那个方向走，要是走得快，或许还能追上。”“老爷您人好，定能多福多寿发大财！咱们后会有期！”那叫花子恭恭敬敬给胡勋作了个揖，带着其他叫花子急匆匆走了。胡勋听了心里高兴，乐呵呵说道：“这个人倒懂礼数，当叫花子可惜了。”

    话说当日，想要西去贩马的客商胡勋、申图等人被马匪打劫，幸得吴秋遇出手相救，才得以平安脱险。本以为跟着吴秋遇便可平安西去，偏偏又住进了边二娘的黑店，被蒙汗药给麻翻了，几乎丧命。接连遭遇两番凶险，这伙没出过远门的客商彻底打消了西去的念头。离开风云客栈不远，就跟吴秋遇等人分别，打算向南去。他们这些人平日里养尊处优，一个个肉多劲少，腿脚不行，走一阵就得歇一歇，一到天黑还不敢走，每天也走不了几里路。所幸后面没有再遇到马匪骚扰，偶尔受点风沙遭点罪，倒也渐渐习惯了。他们都没有出门的经验，在大漠中也分不清东西南北，想着是往正南走，慢慢就偏到西南去了。就这样过了好多天，才终于走出大漠。胡勋等人感念吴秋遇救命之恩，又对着大漠拜了几拜，这才庆幸回返。

    这一日，胡勋等人睡够了，又吃饱喝足，便离了客栈，准备返回中原。他们现在要做的，是先去雇车马，作为返程的脚力。迎面走来几个叫花子。申图捏着鼻子往别人身后就躲。被他揪着的那个人嘲笑道：“你现在倒讲究。在大漠被马匪追的时候，你怎么不讲究？”申图说：“你们还不都一样？你们谁没跑？谁没磕头？”胡勋说：“幸亏遇到那几位恩公，要不然咱们全得死在马匪刀下。也不知道他们四个是何来历？”

    三匹马都已经跑了，三个人只能徒步前进。路上，小灵子心中忐忑：“秋遇哥哥现在走到哪了呢？也不知道他遇到风沙没有。”倪帮主看出小灵子有心事，安慰道：“你不用担心秋遇，他走得比咱们快，说不定早就出了大漠、过了黄河。他武功那么厉害，不会有事的。”小灵子笑了笑，越来越佩服倪帮主。老叫花子走在前面，回头见二人只顾说话，走路太慢，于是高声喊道：“帮主，咱们快点走吧。一会风沙再来，咱们可受不了啊。”倪帮主点了点头，和小灵子也加快了脚步。

    沙漠太大了，要说找几个人可不是一件容易的事。一行人在大漠中苦苦寻找。幸亏丐帮弟子能吃苦，被狗撵过的走路也快。偶尔遇到风沙，几个人便相拥暂避。风沙一停，又继续赶路。

    小灵子悄悄说道：“秋遇哥哥，贺兰映雪这么拿着，怕是太招眼。你有没有办法把它做成药？”吴秋遇想了想，让伙计帮忙找一些工具和净纸、瓷瓶。过去马匪打劫客商，这里倒是什么都有。吴秋遇和小灵子抱着贺兰映雪进到房间里，开始加工。吴秋遇让小灵子把花瓣一片一片摘下来，用纸分隔着压到一起，包了几小包。吴秋遇逐一挤出茎枝中的浆液，灌入四个小瓶，又把植株捣碎，攥出汁液，也灌到小瓷瓶里。小灵子问那些碎末如何处理。吴秋遇说：“这个让伙计煮汤喝，也有药力。”