十一

阿铿明明像要哭的样子。

    “谁掉换了你的毫子，这是你自己的！”

    “哑！哑！哑！……”阿铿指手划脚像跳舞般地在叫。两行眼泪一直流到嘴角上来了。

    “你再岂有此理，看老子捶你！”

    “哑！哑！哑！”阿铿哭起来了，一面哭，一面望了望碧云，像乞援般的。

    “什么事？”碧云笑着走前来，想替他们调解。

    邓看见碧云来了，便伸出手来向阿铿的左腮上狠狠地掴了一掌，————这是恶人所常用的，示威的，先告状的手段。阿铿的苍白的颊上登时起了一大块红痕。

    “你不该打他！他不会说话够可怜了，又比你年纪小。”碧云忙过来拉着阿铿的臂膀。那个姓邓的当碧云是在放屁，又向打着赤膊的阿铿的肩背上送了一掌。阿铿手里的双毫仔掉在地面上了。碧云忙拾起来看，原来是个铜货。她一切都明白了。

    到了傍晚时分，秉东回来了，碧云忙把这件事情告诉他。她以为他定会对阿铿表同情，或者会把那个狡猾的家伙开除出去也说不定。

    “没有办法哟，自己不留心。他可怜是可怜的，他有一个白痴的哥哥和老母，全靠这个哑巴养活呢。……”

    “姓邓的太可恶了，这样的逞凶。”

    “没有办法哟，他做头发做得顶好，现在他是一把手呢。”

    “他没有父亲了么？”碧云问他的哥哥。

    “你问哑巴么？”

    “……”她点了点头。

    “听说他不满两岁，他的父亲就死了。他的父亲是个酒鬼，喝多了酒，发酒热死了的。医生说，他会变成哑巴，完全是他的父亲喝多了酒的结果。”

    “又是一个可怜人！”她没有回答哥哥，只默默地想。

    她在哥哥房里坐了一会出来，看见阿铿还坐在那里啜泣。她想叫哥哥垫一个银角子给他，但一反想，不妥，因为她深知道哥哥的性情，纵令这样向哥哥说了，也是无效的，不单无效，反会惹哥哥讨厌。她又想自己不是还有一两元么，做一回慈善事业吧。她想偷偷地给一块钱给阿铿。她原想把这些钱拿来剪点布做件内衣的，给了他后不是内衣做不成功了么？她的两种矛盾的意思交战了好一会，才决定送半块钱给他。

    吃过了晚饭，阿铿打算回家去，四个学徒中只他一个人是早来暮去的。碧云因为有心事，也忙放下筷子跟他出来。

    出到永盛栈门外的街角上，她把阿铿叫住了。她向他一招手，他就跟了来。碧云在一家两替店的窗口，取出一块袁世凯换了六个双毫仔。阿铿最初不敢要，经她强迫地塞进他的衣袋里去后，他才向她连鞠了几鞠躬。碧云想和他说几句话，但一想到他是个哑巴，就问他什么事，他也决不会回答的。

    她别了阿铿，刚回到门首，听见有人在街路那一头叫“碧云姑娘”。她忙翻转头来一看，原来是萧四哥。他穿着一件灰哔叽长衫，笑嘻嘻地走向这边来，样子比在H埠车站时好看得多了。

    “你辞了职么？”碧云笑着问他。

    “军部的么？辞了一星期之久了。谁愿替一个私人当家奴！我要照我自己的意思去为社会做事了。我进了党了，要在党部里才有自由意志。因为党权高于一切，高于政权和军权。在军界和政界做事，要仰上司的鼻息，看见上司作恶，————贪赃枉法，存大款入帝国主义银行及投降帝国主义，————也不敢本良心说一两句正当话。换句话说，就是在军政界里做事言论不得自由。只有党是高于一切的，在党里头做事，才有言论自由，看见军政界的当局作恶，就可以以党员的资格出来说话，出来弹劾，所以我要办党了。现在政治比从前北洋军阀时代的好，就是因为有党在上面。不过也还有美中不足的地方，即是党和政分不清爽，同时党和军也分得不十分明了。因为现在以一身兼党，军，政三要职的人太多。至少也以一身兼党政两方的要职。结果军政界的错处就没有铁面无私的党员去指摘弹劾了。现在是五权分立的时代，陈腐的三权分立制当然可以丢进垃圾箱里去了。但是过去的三权分立制，也有点好处，就是从没有听见过那一个文明的国家里的内阁总理或大总统兼国会的议长及最高司法院院长的。”

    “这个现象是暂时的吧。人材缺乏的时代，只好让他们兼职。横竖是兼差不兼薪的。”

    “但是伕马费就支得差不多了。”

    “这些是小事，算得什么。”

    “总之办党的人要专心党务，不要兼政才好。如是个清正的党员，一定辞绝一切兼职的。一般人的心理都是，第一想握军权，其次想得政权；在军政界里都不能插足，才退到党部里来。这个现象确令人寒心。你试捉着一个人问他，你喜欢当中央执行委员呢，抑或喜欢做铁道部长？他一定说，要做铁道部长。我想，所谓五权的五院院长位置虽然高，名誉虽然好，但是一般人还是想做财政部长铁道部长而不愿做什么院长吧。”

    碧云不十分明了萧的话，她只知道他是在发牢骚。她陪他走进永盛栈，在秉东的堂屋里坐了一会，得了哥哥的许可，就跟着萧出来，到海堤乘凉。