永久的女性四

    四五、惊异的事

    平素不大有人来的秦枫谷的家里，这一天，从上午就热闹了起来。

    他在昨天晚上就打了电话给张晞天，托他转邀，将社里的几个朋友都邀到江湾来玩，来吃晚饭：

    “我有一件惊异的事发表，你叫大家都来，我请客。当然，最好大家自己也带一点东西，不要空手来。”

    “什么惊异的事？你告诉我。”

    “不告诉你，来了自会知道。”

    “你说，不说我不来，我也叫大家不来。”

    “来了再发表不好吗？”

    “不行，一定要先讲出来！”

    没有办法，他守不住这个秘密，他的高兴也使自己不能忍耐这个秘密。他只得在电话里告诉张晞天，他许久想画的那幅画像，已经画好了，他明天想庆祝一下，给他画像的那位小姐本人也参加，他要大家来批评一下，热闹一下。

    这确是一个惊异，确是一件使谁听了都觉得惊异的事。秦枫谷理想中的那幅画像，是大家都知道的事，东寻西找，始终没有满意的模特儿可以动笔，上星期还在谈论这事，怎么几日不见居然已经画好了？怎样画的，谁是他的模特儿？张晞天几乎不信任这回事，不信任秦枫谷的话。他问：

    “阿秦，你不要骗人，不要开玩笑！”

    “真的，我决不开玩笑。”他笑着回答。

    “你要晓得，如果没有这回事，我们来了不放过你的。”

    “决不骗你们，”秦枫谷严肃的说，“你们明天来好了，大家一齐来。”

    “谁是模特儿呢？”张晞天又问。

    “明天再告诉你，你们来了自会知道。”

    “好的，那么，我去邀他们明天来好了。不过如果没有这回事，你体要想逃得过。”

    他们大家开玩笑捉弄人是常事，所以张晞天始终是将信将疑。

    秦枫谷兴奋的回到家里，带了一瓶白兰地和两瓶葡萄酒，又到附近包饭的菜馆里定了几块钱的莱，预备明天狂欢一下。

    他夜里几乎没有睡觉。在灯下对着新画好的画，兴奋得月乎不知道自己在做些什么。他差不多做遍了所有的梦，什么都想遍了。

    兴奋的神经使他不能安睡，但是他并不觉得疲倦，一清早又起来了：脸也不曾洗，便对着那幅画又呆呆的看了好久。

    一阵脚步声将他从出神中惊醒，他站起来从窗口一望，张晞天和朱逸萍，后面还跟着徐厉，大家手里挟着些包裹，已经从小路上嘻嘻哈哈的走来了。

    他看看闹钟，已经是上午十点钟。

    四六、荣誉奖

    秦枫谷的这幅画像，对于他的朋友们，确是一个惊异。谁也想不到他这几天在家里竟是画这幅画，而且画得这样的好。大家见了这幅画，都同声称赞，认为不仅是秦枫谷个人的杰作，简直是独立美术社整个的光荣。徐厉说：

    “有了这幅画，独立秋展即以一幅画来开幕，也是毫不惭愧的事，如果在巴黎倒是一件艺坛惊天动地的盛举哩！”

    “我提议，今年我们的荣誉奖，毫无疑问是该颁给阿秦了。”张晞天说。

    “当然，当然！”大家都同声附和。

    “且慢且慢。”秦枫谷高兴的笑着，“最大的杰作并不是我的这幅画，而是这位画中人哩！同她比起来，我的画真是毫无精彩。”

    “今天一定会来吗？”后来的王少白问。

    “阿秦，你老实的招来罢，你怎样认识这位朱小姐的？”

    爱开玩笑的丁明瑛又在追问。

    “快点说，快点说。不说，我们停一刻要包围她了。”

    秦枫谷怕他的朋友们真要这样的恶作剧，等朱娴来了要使她为难，只好说：

    “你们静静的，待我老实的向你们宣布罢！”

    于是他将见了《中国画报》封面的事，以及写信去问，在霞飞花店门口遇见她，她答应给他回信，后来竟自己来拜访他的事，原原本本的都说了出来。

    “怪不得那天阿秦手里拿着《中国画报》行色匆匆，原来为的这件事哟！”

    “怪不得好像很熟的，说不定我在霞飞路也遇见过的。”张晞天说。

    秦枫谷怕他们要在朱娴面前向他开玩笑，叮嘱着说：

    “这位小姐很严肃，而且很害羞的，你们不要乱开玩笑，使得人家难堪哟。”

    “我决不开玩笑。”丁明瑛说，“我知道你这几句话是为我而发的。我停刻只想问她一句正经话，问她什么时候请我们吃这杯喜酒，可以吗？”

    秦枫谷还不会回答，张晞天像是记起了什么似地，将他拖到一旁，低声的问：

    “小罗呢？她到哪里去了？这几天来过吗，她知道吗？”

    秦枫谷的脸色一沉，说：

    “她这几天恰巧到杭州去了，也许就要回来。我哪里顾得这许多？难道为了女朋友，我便放弃艺术吗？”

    “不过，你该向她解释一下，省得有无聊的误会。”

    “这件事完全要看她知趣不知趣了。”这是秦枫谷带着坚决声调的回答。

    四七、庆功宴

    午饭的时候，独立美术社的社员，差不多都来齐了。寂静的秦枫谷的画室里，这一天显出了稀有的热闹。他们将他这画像供在厢房上首的正中，端端正正的靠在一只画架上，下面放着从房东家里借来的圆桌，他们每个人来的时候，差不多都带了一点礼物来，有的是水果，有的是点心，有的是罐头食物，爱喝酒的王少白更带了一瓶五加皮来，加上秦枫谷昨天自己去定的菜，已经错落的摆满了一桌，在主客兴奋的谈笑下，大众都准备今天要尽情的狂欢一下。

    秦枫谷的心中，今天更是说不出的高兴。大愿已酬，无论对于艺术，对于人生，他这时都觉得一无缺欠了。

    “朱小姐怎么还不来呢？”有人这样问了。

    “她要吃了午饭才来，我们先喝酒罢。”秦枫谷说。昨天朱娴本不肯答应来，无奈秦枫谷再三的要求，她才答应了。她怕人多了，难免不间接的有人传到她家里去，但是看了秦枫谷那种急迫的样子，好像如果她拒绝了，便要令他失望，她只好答应了。

    “我仍旧吃了午饭来。请你原谅我，我不会喝酒，而且不惯和许多陌生人谈话。”

    就是为了这点，所以秦枫谷才再三叮嘱朋友们不能在她面前取笑。

    “好的，我们大家坐齐，为了庆祝秦枫谷这张画像的成功，我们该每人敬他一杯酒！”

    这是张晞天的提议。

    “赞成赞成！”大家都附和着。秦枫谷本没有仆人，今天从房东那里借来的一些用具，大家动手自己分配了起来。

    “我看这么罢，”大家坐下了以后，秦枫谷站起来说：“你们要祝贺我成功，我也该感谢你们的鼓励。我看这么罢，我们大家干一杯罢。”

    他说着，举起了酒杯。

    “也好也好，停一刻等朱小姐来了，我们再一同敬她的酒。”丁明瑛说，她第一个擎起酒杯也站了起来。

    “敬祝秦枫谷的成功！”

    “敬祝秦枫谷的艺术万岁！”

    在欢笑声中，各人都无异议的站了起来，彼此碰了一杯，一口都喝干了。

    “谢谢诸位的好意，”秦枫谷笑着说，也坐了下来，“请随意的吃罢，眼明手快要紧，吃了亏我主人可不负责。”

    房里暂时沉寂了，这一群在艺术道上携手努力的朋友，这时都转变了他们努力的目标。

    四八、加冕

    这真是难得有的盛会，大家都尽情的欢笑，其中尤其是了明瑛和张晞天，两人更闹得厉害。

    酒也喝得差不多了，大家正在放言纵论艺坛现状的时候，忽然有人喊着：

    “你们快看，有谁到这里来了！”

    说这话的是独自倚在窗口的朱逸萍，大家都一齐回过头去。第一个站起来的秦枫谷，他在窗口张望了一下，说了一句；“是她来了。”随即跑了出去。听见这句话，大家也随着一齐站了起来。

    “我们到大门口排队去欢迎我们的皇后罢！”张晞天高声的喊着，一声附和，一起拥了出去。

    来的果然是朱娴，穿了一件黑色的短大衣，灰色细条子的旗袍，手里也拿了一包东西，已经走进院子里来了。

    她竟然如约来了，看见了许多人，好像有点吃惊。她趑趄了一下，终于微笑着走了过来，秦枫谷赶着迎了上去，嘴里说着：

    “好极了，我来给你介绍，都是我的朋友，而且都是画家。”

    同时，其他的人都在门口一字排开，所有的眼睛都贪婪的吸住了朱娴的每一部分。喝得有点醉了的张晞天和诗人李慕陶，更仿效着十八世纪的骑士风度，用右手掩在胸前，深深的鞠躬：

    “欢迎欢迎，欢迎我们的皇后。”

    这样子使得朱娴也忍不住笑了起来。秦枫谷连忙赶着介绍：

    “这位是朱娴小姐，是我们独立美术社的最忠实的拥护者！”

    接着，他将所有的人，都一一的给朱娴介绍了。他说：

    “这都是我的朋友，都是为了那一张画而来的。你看，他们高兴得都有点喝醉了。”

    “啊哟，都是大艺术家，我真不知道要怎样称呼才好哩！”

    在近十对的眼睛中，今天的朱娴果然名不虚传。颊上薄薄的染着橙黄色的胭脂，两道细长的眉毛正合着中国古典美的“长眉入鬓”，头发照例是沿着右额松松的掩了下来，条纹的旗袍更显出了身材的婀娜，艳而不俗，态度于大方之中带着少女的羞涩。她的出现，使得所有的人的眼睛顿然觉得光亮了。

    走进去了以后，大家都同时朝上面的画望了一眼，又都回脸来望朱娴，好像要作个比较。见了他们将那幅画竟端正的供在正中，她不由笑着说：

    “啊哟，这样供着，倒像是给我开追悼会哩！”

    “不是不是，快来快来，我们先各人敬一杯酒，庆祝我们的皇后加冕罢。”张晞天这样嚷着，简直有点醉意了。

    四九、不速之客

    经不起大家的劝诱，朱娴勉强喝干了半杯白兰地，推托不会喝酒，怎么也不肯再喝了。她知道今天要绝对保持自己理智的清晰，不能有一丝大意，否则便要有不可收拾的事发生了。对于张晞天等人调笑的话，她只好装做听不懂或者没有听见，不加理睬。她虽然很明白他们的用意是什么，但是既然到了这里，而且事情已经做到这种地步，她也只好一切任之了。她知道有些事情是不能辩解的，只有听其自生自灭。况且，自己心里不是确是憧憬这种生活吗？

    是的，像今天这样和许多陌生的男子在一起吃酒谈笑，在朱娴的生活中还是第一次。她虽然心里有点害怕，有点不惯，但是同时却又在羡慕。你看，他们是多么的自由，生活中是充满了怎样的艺术乐趣。虽然都喜爱开玩笑胡闹，但他们的戏谑是与一般的人截然不同，随处都含着艺术的气氛，而自己呢？与他们对比起来，生活是多么单调寂寞哟！

    用着女性所特有的缜密的心思，未娴这样仔细地观察着这一群艺术家的生活。她愈羡慕他们的生活，愈想到拖在自己背后的一道阴影。如果不是为了家庭上的责任，她自己也早已投身到他们这种艺术化的生活中去了。

    ————如果今天的情形给家里知道了，给人家传开去。我真没有开口的余地了！

    随便什么时候，她总觉得这一道阴影在恐吓着她。

    至于秦枫谷，他今天心里的高兴，真是到了所谓“得意之秋”。无论自己怎样的镇定，心里总不免起了许多幻想，尤其当了朱娴的面，朋友们仗着酒意所说的笑话，更使他增加了许多幻想的资料。

    他也多喝了几杯酒，微带醉意似的高声的嚷着：

    “盛筵难再，好景不常。能喝的多喝几杯，也不必管他是午饭晚饭，永远这样吃下去好了，大家不许散场！”

    张晞天也歪歪斜斜的举着杯子附和着道：

    “好的，好的。阿秦，我今天索性将你和朱小姐的一杯喜酒也先喝了罢！”

    说着，一仰头，将一杯酒一口喝光了，大家都哄然笑了起来。

    朱娴只装作没有听见，斜了头在削苹果。不曾吃醉的丁明瑛怕她太难堪，连忙站起来对她说：

    “朱小姐，你觉得气闷吗？我们到门口去走走，不要管他们胡言乱道。”

    朱娴一笑，也随着站了起来。

    “啊哟，好热闹，难道今天请客吗？”

    她们两人才跨出客堂门口，天井里已经走进了一位身体高大的女性在这样的喊着，朱娴不认识是谁，但是丁明瑛却认得，来的不是别人，正是从杭州刚回来的罗雪茵。

    五○、冷笑

    “罗小姐，好久不见了。”对着迎面走进来的罗雪茵，丁明瑛站住招呼了。

    “哎哟，密斯丁也在此地，好久不见了。今天枫谷请客，是吗？”罗雪茵伸出手来和丁明瑛握手。

    “是的，他请客，你来得巧极了。”丁明瑛说。她见了罗雪茵眼望着立在旁边的朱娴，便连忙介绍：

    “我给你们介绍，这位是罗小姐，这位是朱小姐，我们一同进去罢。”

    朱娴以为来者也是画家，罗雪茵却以为朱娴不过是今天来的客人中的太太或女朋友，两人都很随便的握了手，一同走了进去。

    里面的人正在高兴的谈笑着，有几个更没有注意到走进来的是谁。只有秦枫谷眼快，一看见罗雪茵来了，不觉一愣。这几天他几乎忘记了这个人，虽然今天张晞天曾向他提起过，但是他立刻用着毫不介意的态度又抛开了，想不到时间过得快，她已经从杭州回来，而且恰巧在今天来了。

    他知道事情已不容他有考虑的余地，立刻硬着头皮立起来，迎过去拉拉罗雪茵的手：

    “今天刚从杭州来吗？好极了，来喝一杯酒。我来给你介绍！”

    说着，他放眼向四面望了一遍，接着说：

    “大概都是认识的，只有这位，”他望着站在一旁的朱娴说，“这位是朱娴小姐，这位是……”

    “早已有人介绍过了，不用你费心！”罗雪茵说，走过去将手里的东两放到桌子上。

    大家虽然都有点喝醉，但是一见罗雪茵来了，各人模糊的神经里都隐约的起了一点异样的感觉，不觉得沉默了起来。他们都是相当的知道秦枫谷的事的，直觉的感到这种局面有点不好应付了。

    罗雪茵打开了带来的纸包，走过来笑着说：“你们喝酒，我也来趁热闹，这是杭州出名的香榧子和青盐橄榄，大家不妨……”

    话还没有说完，她抬头望见了放在上面正中的那幅画像，立刻停住了嘴，走过去站到那幅画的面前，仔细的看了一会，又回头来匆匆的望了朱娴一眼，会心的微笑着：

    “哦，原来这样，画得漂亮极了。”她望了秦枫谷的脸说，“是你画的吗？我走的时候还不见你动笔，倒画得快哩，你真努力哟！真的，画得漂亮极了！……”

    她起先还不知道秦枫谷今天为什么请客，但是一见了这幅画，她心里立刻明白了，她正待要继续说下去，但是张晞天突然张开了嘴哈哈大笑起来，冲破了严肃的空气：

    “你看你看，连罗小姐也称赞了，快来参加喝杯酒，为你的好朋友阿秦庆祝！”

    “当然当然。”罗雪茵回答，脸上却带着冷笑。

    五一、哑剧

    喝了一杯酒，罗雪茵夹在朱娴和丁明瑛的中间坐下了。她虽然心里很不高兴，但是不知道秦枫谷在这几天之内怎样会认识了这位女朋友，又为何给她画像，她和他们究竟是怎样的关系。是谁介绍的？还是秦枫谷自己认识的？在这一切未弄明白之前，她不敢冒失的发作。怕得罪了旁人闹笑话，又怕自己的误解使得秦枫谷失望，所以心里虽然感觉得不高兴，但脸上只好竭力装作若无其事的样子。她留心的观察秦枫谷的举动，观察坐在她一旁的那位同性的举动，要从这上面找出自己的嫉妒的发源来。

    朱娴的态度很自然，沉默而稳重，她好像完全没有感到什么，她始终以为来的不过是秦机谷的朋友，和今天所来的其他的朋友一样，不外与艺术也有点渊源，决不曾想到在无形之中，自身已被当作敌人，处在对立的地位了。

    朋友们都感到这局面不易周旋，虽然都有点醉意，但头脑还有几分清醒，各人说话不觉都少起来，举动也有点拘束了。但是在各人的心底，都同情秦枫谷和朱娴，因为过去罗雪茵所表现的对于艺术的不理解，已经足使每个人都感到不满了。

    况且，... -->>
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