第十八章

况下，及时地、有步骤地撤退一部分同志，还是有必要的……”

    李悦说完后，大家认为这些办法都是实际的、可行的、正确的。适才支持剑平的同志和剑平自己，也都一致同意李悦的主张。

    最后大家决定：先派四位同志秘密到内地去布置，同时由四敏通过厦联社的关系，派八个跟内地村镇有关系的社员，直接到内地去接洽。

    下午四点钟。在厦联社的阅览室外边，秀苇和几个社员围坐在晒台的石栏上面，听着四敏分析国际时局的变化。过一会儿，大家走了，剩下秀苇和四敏两个。

    斜对过旷地上，传来“吭唷吭唷”打地基的声音。一座没有盖好的大楼的空架子上，好些个泥水匠正在那里搬砖砌墙。秀苇看见一个光着上身、瘦骨嶙峋的童工，提着一簸箕的泥灰，在一条悬空吊着的跳板上，吃力地走着，两只麻秆细的小腿在半空里不住地摇晃。

    “危险呀！”秀苇担心地说，指给四敏看，“你瞧，那么小的孩子，提那么大的簸箕……”

    话还没落音，那跳板上的孩子，已经连簸箕带泥灰翻下来了。

    秀苇惊叫一声，不由自主地把脸伏在四敏的肩膀上。

    四敏也愣住了，拉住秀苇的胳臂，望着那伏在地上动也不动的悲惨的影子……

    就在这时候，剑平悄悄从外面走进阅览室，正要坐下来看报纸，偶然一抬头，望见玻璃窗外晒台上两个人影：秀苇正从四敏肩膀上抬起头来，拿手绢抹眼泪，四敏的脸也透着忧愁……

    剑平心里一沉，赶快走出来，好像他既怕看见他们又怕被他们看见似的。

    他在热闹的大街上乱窜一阵，重新记起自己说过的话：

    “假如说，爱情的幸福也像单行的桥那样，只能容一个人过去，那么，就让路吧，抢先是可耻的……”

    他又反复地反问自己：

    “我嫉妒吗？不，我没有权利嫉妒。我怕痛苦吗？不，我不是那样软弱……那么拿出勇气来吧，你就是把心捣碎了，也不能让别人为你有一点点难过……”

    他想起李悦，便朝李悦的家走来。

    他把全盘心事倒出来跟李悦谈，最后他说：

    “帮我解决吧，我应当怎么做才对。”

    “我很难提供意见。”李悦回答，“你这方面，我是明白的；但四敏和秀苇，他们究竟怎么样，我一点也不清楚。”

    剑平焦躁地在屋里走来走去。

    “不管他们怎么样，我自动地退让，总不会不对吧？”

    “退让？”李悦冷冷地说，“什么话！完全是大男子主义的口气！”

    剑平跳起来，连衣襟都飞起来了：

    “大男子主义？我？”

    “是的，你，你把女子当礼物，男权思想。”

    “对不起，别给我乱扣帽子，我不承认。”

    “谁给你乱扣帽子！请问，你有什么权利拿秀苇来退让？她又不是你的私有物。”

    “我没有那个意思。”

    “不管你什么意思，她有她自己的独立意志，你得尊重她。她不是商品，不能让人承盘，她也不是你的附属品，不能由你做主把她当礼物奉送……”

    “啊呀呀呀，你把我说得那么坏！……”剑平苦恼地叫起来，生气地挥着一只手，“叫我怎么办呢！我要是不促成他们，他们就一定不会促成自己。无论如何，我没有权利妨碍别人的幸福。再说，这样下去，对组织，对个人，对四敏和秀苇，公的私的，都没有好处。还不如我自动地疏远了她，成全别人……”

    “问题不在这个，你还是让秀苇自己做主吧，她有她自己的自由。”

    “正因为这样，我才让她有重新考虑自己的机会。我相信，我推测的决不会错，她爱的是四敏。”

    “那是你说的，不能算数，你还是重新考虑吧。”

    剑平烦躁地拗着指头节儿，在板凳上坐下，说：

    “我已经考虑一百遍了。我非得马上解决不可！这样拖下去，三个人都不好过。你不了解我。”

    “我了解的，你怕的是引起误会、伤了友谊。其实哪里会这样呢，你跟四敏都不是那样的人。”

    剑平又不安地站起来，来回走着。

    “坐下来吧，”李悦说，“我问你，漳州派来的那两个漳潮剧社的代表，你见过了吗？”

    “见过了。我已经同他们约好，今天五点半在厦联社会谈。”剑平瞧瞧桌上的小钟，一下子急忙起来说：“已经五点十分了，我得走了，明天见。”

    他走出来，到人字路口，恰好碰到秀苇要回家。

    “今晚有空吗？我想找你。”他站住了问。

    “好，你来吧。”秀苇眼睛含着欢迎的微笑说，“我等你，几点你来？”

    “八点。”

    他一转身便急急忙忙地到厦联社去了。