第九章

    第二天，秀苇的外祖父做七十大寿，派人来请秀苇全家到他那边去玩几天，他们便高兴地去了。

    到了晚上，秀苇要温习功课时，发觉少带了一本化学笔记，忙又赶回家去拿。她一进门，屋里黑洞洞的，好容易摸到一盒火柴，正要点灯，忽然听见一阵嘈杂的脚步声沿着楼梯上来，一阵对恶邻的憎恶和女性本能的自卫，使得她一转身就把房门关上了。

    “一个鬼影儿也没有！”那位叫黑鲨的邻居走上来说，“到我房间去谈吧。”

    秀苇听见好几个人的脚步走进隔壁的房间。她屏着气，不敢点灯。

    虽然隔着一堵墙板，秀苇照样模糊地听见他们说着刺耳的肮脏话。当她听到那些话里还夹着“剑平”的名字时，她惊讶了，便小心地把耳朵贴着墙板，听听他们说些什么。这一下她才弄明白，原来这些坏蛋正在谈着怎样下手谋杀剑平。

    他们争吵了半天，商量好这样下手：地点在淡水巷；巷头，巷中，巷尾，每一段埋伏两个人。他们知道每天晚上剑平从夜校回家，准走这一条巷子。他们打算，剑平走过巷头，先不动手；等他走到巷中，才开枪；要是没打中，他跑了，就巷头巷尾夹着干……

    “他就是插起翅膀，也逃不了咱们这个！”黑鲨说。

    “要是过了十一点钟他还不出来，干脆就到他学校去！”又有一个说，“你看吧，老子就是不使一个黑枣儿，光用绳子，勒也把他勒死！……”

    秀苇伏在墙缝里偷看一下，里面有六条影子，都穿着黑衣服。他们谈一阵，喝一阵，快到九点钟时，就悄悄地走出去了。

    秀苇随后也走出来，一口气朝着夜校跑……

    这边夜校正好放学。最近这几天晚上，剑平每次回家，吴七总赶来陪他一起走，不管剑平乐意不乐意。今天晚上不知什么缘故，九点已经敲过了，吴七还没来；剑平急着要回去帮李悦赶印小册子，就打算先走了。

    他戴上帽子，刚跨出校门，忽然望见对面路灯照不到的街屋的阴影底下，一个模糊的影子迅速地向他走来，似乎是穿着裙子的……

    “秀苇！”剑平低声叫着，走上去迎她。

    “你不能走！”秀苇喘着气说，粗鲁地拉着剑平往校门里走，她的手是冰凉的，“你不能走！外面有坏人！……”她说时急忙地把校门关上了。

    剑平疑惑了。他问：

    “到底怎么回事呀？”

    秀苇急促地把黑鲨他们的暗杀阴谋告诉了剑平。

    “怎么办？”她忧愁而焦急地说道，“他们过了十一点就会到这儿来！”

    剑平望一望壁上的挂钟，九点二十分。他正在考虑要怎么样才能脱身，外面忽然冬冬冬地响着猛烈的敲门声。

    秀苇脸色变了，说：

    “来了？这么快！……”

    老校工从门房里赶出来正要去开门，急得秀苇跑过去拦住他，压着嗓子说：

    “别，别，别，别开！”

    剑平也忙向老校工摆手。他跑进门房里去，跳上桌子，从一个朝外的小窗户望出去，校门口，一个高大的影子站着，是吴七。

    剑平赶忙去开门。吴七一跨进来就嚷：

    “敲了这半天！俺还当你走了。”

    剑平拉了吴七过来，把秀苇方才说的情形告诉了他。

    “俺早不是跟你说过吗，这些狗，狗————“吴七瞥了秀苇一眼，咽下了两个字，“什么都干得出！……呃？淡水巷？对呀，俺刚从那边经过，黑鲨站在巷口，一看见我就闪开了……呃？这孬种！……剑平，你的枪还有几颗子弹？”

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