第七章

去，还怕他们不下水当“自治会”委员吗？

    头期彩票销了十多万张，沈鸿国越想越得意。

    这天晚上，李悦和剑平一同参加党的区委会。在会上，上级派来的联络员向同志们报告最近华南汉奸策动自治运动和沈鸿国开彩票的阴谋，大家讨论开了，最后决定在“九·一八”二周年各界游行示威这一天，发动群众起来揭穿和反对这个阴谋。

    开完会，已经是午夜了。李悦回家把老婆摇醒，叫她帮着赶印后天的传单。剑平就在李悦家里赶写“反对开彩票”的文章，写好了又抄成六份，到天亮时，就骑上自行车，亲自把文章送到六家报馆去，打算明天“九·一八”可以同一天发表。

    可是第二天，发表这篇文章的只有仲谦同志主编的《鹭江日报》一家，其他五家都无声无息。那位所谓“孙克主义”者丁古，本来当面答应剑平“一定争取发表”，结果也落了空。

    早晨八点钟，剑平从家里出来的时候，马路上已经有大大小小的队伍，拿着队旗，像分歧的河流似的向中山公园的广场汇集过去。这里面有学生，有工人，有渔民，有商人，有各个阶层各个社团机关的人员，黑压压地站满了广场。

    开完纪念大会，人的洪流又开始向马路上倾泻，示威的队伍和路上的群众汇合一起，吼声、歌声、口号声、旗帜呼啦啦声，像山洪暴发似的呼啸着过来。群众经过日本人开的银行、学校和报馆的门口时，立刻山崩似的怒喊起来：

    “打倒日本帝国主义！”

    “滚蛋！东北是我们的！”

    那些日本的行长、校长、社长都不知躲到哪里去了。好些“日本籍民”的住宅也都拴紧了大门，没有人敢在楼窗口露面。

    马路上的交通断绝了。警察赶过来想冲散队伍，但群众冲着他们喊：

    “不打自己人！不伤老百姓！”

    “停止内战，枪口对外！”

    “欢迎爱国的军警！”

    警察平时也受日籍浪人的欺侮，这时听见群众这么一喊，心也有些动，有人冲到他们面前向他们宣传抗日，他们听着听着倒听傻了。

    十一点钟的时候，在靠海马路的另一角旷地上，出现了年轻的演讲队，剑平和秀苇也在里面。秀苇穿着浅灰的旗袍，站在一座没有盖好的房架子旁边的石栏上面，向旷地上的群众演讲。她的嘹亮的声音穿过了旷地又穿过了马路，连远远的一条街也听得见。热情的群众不时用暴风雨般的掌声和口号去响应她。在她背后，灿烂的阳光和浅蓝色的天幕，把她整个身段的轮廓和演讲的姿态都衬托得非常鲜明。

    “想不到她倒有这么好的口才……”剑平想，不自觉地从人丛里望了秀苇一眼。不知什么缘故，他觉得自从认识秀苇以来，仿佛还没有见过她像今天这样美丽。

    群众里面混杂着自己的同志和夜校的学生，都分开站着，彼此不打招呼。传单一张一张传着……对面街头忽然出现了警察的影子。一个夜校学生打了一声唿哨，警察赶来的时候，散发传单的人像浪头上钻着的鱼，一晃儿就不见了。

    一向讨厌参加群众示威的吴七，今天例外地也在人堆里出现。他远远地望着剑平，用狡黠的眼睛对他瞪了一下。李悦在人家不注意的一个墙角落站了一会，又慢慢走进人丛里去，他经过剑平身旁时，瞧也不瞧他一下。

    秀苇演讲完了下来，剑平接着跳上去。他从纪念“九·一八”讲到反对汉奸卖国贼，很快地又讲到彩票的危害……这时人丛里有人喊着：

    “我们要退还彩票！”“不要上奸商的当！”一喊都喊开了。喊声从每个角落里发出，在场的夜校学生手里挥着彩票嚷：

    “退票去！马上退票去！”里面有个二十来岁的高个子，拿着长长的一连彩票，大声嚷道：

    “同胞们，我们大家都退票去！谁要退票的，跟我来！……”

    立刻有一大群人跟着他走，剑平跳下来也跟着走，吴七闷声不响地也跟上去。

    十五分钟后，代售彩票最大的一家万隆兴钱庄，门里门外都挤满了退彩票的群众。掌柜的望着黑压压的人头，吓白了脸，连连点头说：

    “照退！照退！这不干我们的事。请挨个来！……”

    一家照退，家家都照退了。

    有一家拒绝退彩票的小钱庄，被嚷闹的群众把柜台砸烂了。砸烂是砸烂，退还得退。

    全市十多万张的彩票，这一个下午就退了五万张，钱庄收市的时候声明“明天再退”，大家才散了。

    拿到退彩票的钱的人们心安理得地回到家里去吃晚饭。吃不下晚饭的是沈鸿国，他呆呆地坐在太师椅上一直到深夜，想着，想着。……